Традиційна граматика визначає дієслово, як і інші частини мови, за чотирма ознаками (категоріальним значенням, морфологічними категоріями, синтаксичними властивостями, характером суфіксів), тому кожне з цих визначень у науковому плані є неповним, бо характеризує дієслово лише за двома-трьома ознаками. Найповніші дефініції М. Жовтобрюха і О. Тихонова. В сукупності вони досить повно характеризують суттєві ознаки дієслова як частини мови.
Дієслово – частина мови, яка означає категоріальне значення процесуальної дії, вираженої в категоріях виду, стану, способу, часу, функціонує в реченні здебільшого як присудок і має свої суфікси.
Дієслова української мови поділяють на такі основні семантичні (лексико-семантичні) групи:
- дієслова руху (пересування, переміщення): брести, їхати, летіти, повзти, возити, носити,
- дієслова мислення: думати, мислити, мріяти, пам’ятати, аналізувати, уявляти,
- дієслова бажання: бажати, хотіти, прагнути, вимагати, просити, примушувати, мріяти,
- дієслова мовлення: говорити, мовити, казати, мимрити, бубоніти, читати, кричати,
- дієслова волевиявлення: дозволяти, наказувати, змушувати;
- дієслова вияву почуттів: дякувати, радіти, гніватися, ненавидіти, любити, зневажати, - дієслова вияву ознаки: зеленіти, добрішати, червоніти, дерев’яніти, п’яніти;
- дієслова сприйняття: бачити, чути, сприймати, засвоювати;
- дієслова стану: сидіти, спати, морозити, температурити, трясти;
- дієслова ставлення: клювати, репетувати, кусати, преміювати, глузувати тощо;
Дієслова дії та стану. Дієслівна лексика показує що сфера активності дії більш широка, розгалужена ніж сфера станів, які характеризуються пасивним перебігом процесів.
Узагальнення поняття ДІЇ включає в себе реальну фізичну дію особи (казати, писати), рух (ходити, стрибати). Поняття СТАНУ передбачає пасивну процесуальну характеристику стану, в якому перебуває предмет (мовчати, Лежати, сидіти), становлення предмета, тобто зміну його якості( квітнути, сохнути), ставлення особи до будь-кого( кохати, хвалити), почуття(сумувати, радіти), бажання(хотіти, мріяти).
