Европейский центральный банк (ЕЦБ) - главный элемент Европейской системы центральных банков (ЕСЦБ), который как юридическое лицо выполняет основные функции, советует национальным государствам и надгосударственным органам по хозяйственной оценки определения законов и других правовых норм Европейского Союза, а также высказывает свое мнение о денежной , ценовой политики соответствующим органам.
Деятельность ЕЦБ основывается на принципе независимых от национальных государств и надгосударственных органов постановлений, предполагает прежде всего отсутствие принуждения в покрытии их внутренних и внешних долгов.
Высший орган ЕЦБ - Управленческая совет, в который входят члены правления ЕЦБ и руководители центральных банков стран-участниц. Постановления требуют простого большинства голосов, каждый член управленческой совета имеет только один голос.
Правления ЕЦБ возглавляет президент, которому подчиняется вице-президент и четыре заместителя. Их назначение согласовывают с главами государств и правительств стран-участниц. Постановления правления также нуждаются простого большинства голосов. Главная задача правления ЕЦБ - справджування указаний и постановлений Управленческой совета, предусматривает привлечение к их выполнению центральных банков стран ЕС.
Начал работу с 1 июня 1998 года. Центральная контора - во Франкфурте-на-Майне (Германия). Действующий председатель - Марио Драги