Выделяют следующие периоды:
- Натурфилософский (главная проблема — проблема устройства мира, проблема первоначала). Соседство-соперничество нескольких школ;
- Гуманистический (смена проблематики от природы к человеку и обществу). Школа софистов, Сократ;
- Классический (период большого синтеза). Создание первых философских систем — весь круг философских проблем. Платон, Аристотель;
- Эллинистический (центр перемещается из Греции в Рим). Соперничают разные философские школы. Проблема счастья. Школы Эпикура, скептиков, стоиков;
- Религиозный (развитие неоплатонизма). В сферу философских проблем добавляется проблема религии;
- Зарождение христианской мысли, монотеистической религии.
В эллинистический и римский периоды получили развитие многих школ философии. На античную философию этого времени имели влияние также элементы индийской философии. Самые известные школы эллинистической философии:
- эпикуреизм;
- скептицизм;
- стоицизм;
- неоплатонизм.