Інноваційний процес у різних сферах діяльності внаслідок розвитку науково-технічного прогресу може проходити різні, щодо тривалості та витрат, етапи. У виробничому (інвестиційному) середовищі цей процес проходить такі стадії:
1) сертифікація (патентування) ідеї;
2) наукове і техніко-економічне обґрунтування нового продукту або технології;
3) експериментальне освоєння зразків;
4) доведення до промислового виробництва;
5) одержання нового продукту у необхідному обсязі для його комерціалізації.
Враховуючи ці стадії, розрізняють три форми інноваційного процесу:
- простий внутрішньо організаційний (натуральний);
- простий міжорганізаційний (товарний);
- розширений.
Простий внутрішньо організаційний інноваційний процес - це процес створення і використання нововведення у межах однієї організації.
Простий міжорганізаційний інноваційний процес передбачає відокремлення функцій створення і виробництва нововведення від функції його споживання. Це означає, що воно стає предметом купівлі-продажу.
Розширений інноваційний процес знаходить своє відображення в появі нових виробників нововведення, у порушенні монополії виробника-початківця, що сприяє за допомогою взаємної конкуренції удосконаленню споживчих якостей товару.
Інноваційний процес: фундаментальні дослідження, прикладні дослідження, розробка та проектування, освоєння, промислове виробництво, маркетинг, збут.