Економічне значення лісів полягає у тому, що вони є джерелом одержан¬ня деревини й іншої технічної сировини, харчових і кормових продуктів, які є необхідними для задоволення потреб народного господарства та населення, а також місцем перебування корисних тварин і рослин. Ліси впливають на клімат, атмосферу, ріки й інші водні об'єкти, зменшують різкість коливань температури і вологості, забезпечують охорону ґрунтів.
Усі ліси складають лісовий фонд України і перебувають під охороною держави. До лісового фонду України належать лісові ділянки.
До лісового фонду не належать зелені насадження в межах населених пунктів (парки, сади, сквери), які не віднесені в установленому порядку до лісів, а також окремі дерева і групи дерев, чагарники на сільсько¬господарських угіддях, присадибних, дачних і садових ділянках.
Згідно ст. 1 ЛК, ліс - це тип природних комплексів, у якому поєднуються переважно деревна та чагарникова рослинність з відповідними ґрунтами, трав'яною рослинністю, тваринним світом, мікроорганізмами та іншими природними компонентами, що взаємопов'язані у своєму розвитку, впливають один на одного і на навколишнє природне середовище.
Лісова ділян¬ка - це ділянка лісового фонду України з визначеними межами, виділена для ведення лісового господарства та використання лісових ресурсів без вилучення її у землекористувача або власника землі.
Земельна лісова ділянка - це земельна ділянка лісового фонду України з визначеними межами, яка надається або вилучається у землекористувача чи власника земельної ділянки для ведення лісового господарства або інших суспільних потреб відповідно до земельного законодавства.
За екологічним значенням ліси поділяються на такі категорії:
1)ліси природоохоронного, наукового, історико-культурного призна¬чення - відносяться лісові ділянки, що виконують природоохоронну, естетичну ф-цію є об'єктами науково-дослідних робіт на довгочасну перспективу, сприяють забезпеченню охорони унікальних та ін. особливо цінних природних комплексів.
2)рекреаційно-оздоровчі ліси - відносяться лісові ділянки, що виконують рекреаційну, санітарно-гігієнічну та оздоровчу функцію, використовуються для туризму, зайняття спортом, санаторно-курортного лікування та відпочинку на¬селення.
3)захисні ліси - відносяться лісові ділянки, що виконують функцію захисту навколишнього природного середовища від негативного впливу природних та антропогенних факторів.
4)експлуатаційні ліси - відносяться лісові ділянки, що не зайняті лісами природоохоронного, наукового, історико-культурного призначення, рекреаційно-оздоровчими та захисними лісами (категорії лісів з особливим режимом лісокористування).
