На территории гор Южной Сибири располагается семь ландшафтных областей: Алтайская, Кузнецко-Салаирская, Саянская, Тувинская, Прибайкальская, Забайкальская и Байкальско-Становая. Каждой из них присущи определенные природные особенности. Естественно, что значительная протяженность страны с запада на восток сказывается на заметных различиях природы ландшафтных областей, лежащих, с одной стороны, на крайнем западе, а с другой — вблизи восточной окраины страны. По этой причине горные области Южной Сибири могут быть объединены в две группы: Алтайско-Саянскую (включающую четыре западные области) и Прибайкальско-Забайкальскую (три восточные области). Граница между ними проходит несколько юго-западнее озера Байкал.
В работах некоторых географов эти две группы областей рассматриваются в качестве самостоятельных ландшафтных стран. Основанием для этого служит обычно различный возраст тектонических структур и более высокая степень континентальности климата территории, расположенной к востоку от Байкала.
