Заработная плата является основным источником доходов для удовлетворения физических, духовных и социальных потребностей людей. Ее величина во многом определяет уровень и качество жизни членов общества, его благосостояние и является важным критерием при выборе направлений и приоритетов экономического и социального развития государства.
Заработная плата представляет собой материальное вознаграждение, выраженное в денежной форме, выплачиваемое работнику в виде компенсации за использование его труда. Иными словами, оплата труда — это цена трудовых ресурсов, задействованных при создании товаров или услуг. Ее величина в значительной степени определяется количеством и качеством затраченного в производственном процессе труда.