В 1853 Ш. Жерар разработал теорию типов и использовал её для классификации органических соединений. Согласно Жерару, более сложные органические соединения могут быть произведены от следующих основных четырёх типов веществ: водород, вода, хлористый водород, аммиак. Заменяя в этих веществах атомы Н др.: атомами или радикалами (по Жерару, "остатками"), можно было получить формулы органических соединений всех известных в середине 19 в. классов.
