Становление новоевропейской науки проходило в религиозном контексте. Для деятелей научной революции научное познание было наполнено высоким религиозным смыслом. Христианское мировоззрение, проникнутое верой в совершенное и гармоничное устройство мироздания, а также дававшее убежденность в способности человека как образа и подобия божьего приблизиться к правильному пониманию замысла Творца, создавало для них необходимую и незаменимую идейную поддержку.
Начиная с эпохи Просвещения (конец 16-нач.17 в.) общая траектория мировоззрения ученых шла на снижение религиозного пафоса. С эпохи Просвещения все общество в целом, все культурные сферы были вовлечены в процесс утраты религиозных начал.
Основания науки не являются религиозно индифферентными. Не существует какого-либо однозначного научного мировоззрения, и одни и те же результаты научного поиска подлежат совершенно различным интерпретациям. Контекст оснований науки допускает самый широкий круг различных представлений, в т.ч. и представлений религиозного характера.
Настроения современных ученых в отношении религии различны. Наблюдается закономерность, согласно которой представители более созерцательных разделов науки (прежде всего физики-теоретики) более склонны к религиозным настроениям, чем ученые-практики (скажем, представители технических или медицинских наук). Многие ученые и философы сегодня пытаются найти новый синтез философии, науки и религии. Научное устремление требует для своей полноты какой-то высшей, ведущей идеи, которую сама наука сформировать не может. Назревшая и обсуждаемая сегодня потребность науки в новом мировоззренческом синтезе указывает на то, что научному познанию нужна высокая метафизика, прежде всего религиозная идея.
Однако в более широких кругах и ученых, и общественности по-прежнему остаются популярными взгляды о несовместимости научного познания и религиозной веры. В отношении христианства в своих метафизических симпатиях ученые часто согласны признать существование неких высших сил, но до полного принятия христианской веры дело не доходит. Христианское кажется большинству современных людей далекой архаикой, к которой в лучшем случае можно относиться с уважением, но принять безоговорочно достаточно трудно. Совместима ли религиозная вера с научным сознанием? Ответ на это каждый дает своим личным решением. Религиозная вера — это явление особого порядка. Она основана на свободном выборе человека, требует его ответственного участия; она имеет для человека не отвлеченно-теоретическое, а жизненное значение.
