Социальный процесс — это социально значимые изменения в обществе, вызванные стремлением различных групп влиять на сложившиеся в социуме условия с целью удовлетворения определенного интереса. Процесс предполагает наличие структуры и динамики, обеспечивающих ему устойчивый и направленный характер, упорядочивающий ход пронизывающих его социальных изменений. Структура процесса включает в себя совокупность всех входящих в него участников, содействующих факторов, условий и пр. Динамика процесса базируется на показателях силы и масштабах происходящих изменений, их продолжительности и рабочего ритма. Процесс характеризуется масштабом, направленностью, интенсивностью, составом и характером стимуляции. Масштаб процесса предполагает измерение степени вовлеченности в него субъектов. Охват вовлеченных в процесс индивидов или отдельных социальных групп означает микроуровень, охват на уровне народа, государства – макроуровень.
Направленность процесса характеризуется его вектором, выражающим ориентацию процесса на определенный исход. Интенсивность процесса задается осознанным значением его результатов для вовлеченных в него участников. Состав процесса складывается из составляющих его участников, их социального расслоения, политических ориентации и места в системе общественного разделения труда. Характер стимуляции проявляется в политике субъекта, контролирующего и направляющего этот процесс.
