Лобізм як повноцінний інститут з'являється тоді, коли вже існують дві необхідні умови: велике різноманіття інтересів у суспільстві, яке виникає внаслідок його соціальної диференціації, розшарування; розширення доступу до влади на основі політичного плюралізму, що характерно, насамперед, для демократичнихрежимів.
У зв'язку з тим, що влада об'єктивно не в змозі задовольнити одночасно і найбільш повно всі інтереси відразу, виникає проблема черговості, пріоритету здійснення тих чи інших інтересів. Звідси закономірно прагнення різних груп і верств суспільства впливати на поведінку держави з метою переорієнтації політики на свою користь, стимулювати його, приймати вигідні для себе управлінські рішення.
Отже, лобізм - це сукупність цілеспрямованих зусиль з надання впливу на процес прийняття державних рішень з метою відстоювання групових чи індивідуальних інтересів.
При визначенні терміна «лобізм» потрібно виділити ще кілька загальних характеристик, якими він володіє:
• наявність суб'єктів та об'єктів впливу. Об'єктами впливу, як правило, виступають законодавчі, виконавчі органи влади та їх посадові особи, працівники апарату органів влади тощо;
• лобістська діяльність ведеться в чиїхось інтересах;
• лобісти виконують функцію посередництва між впливовими зацікавленими групами, фінансовими корпораціями, комерційними організаціями; політичними партіями, громадськими об'єднаннями, громадянами та державними органами (виконавчими і законодавчими органами влади);
• лобізм допускає можливість відстоювання інтересів окремих осіб, груп громадян, організацій та об'єднань. Інтереси можуть бути як загальні, так і протилежні. Всі вони прагнуть відстояти свої особисті або подаються інтереси.
З усього вищесказаного ясно, що «лобізм», крім складності і ємності, поняття досить широке. Він різноманітний, а процес його формування різний, але при цьому існують об'єктивні універсальні правила формування лобізму.
Процес формування і стадії лобізму можна описати так:
1) формування конкретного інтересу;
2) визначення лобістської мети;
3) виявлення адресата тиску - об'єкт лобістської діяльності;
4) оформлення суб'єкта, який здійснює лобістську діяльність та визначення форм і методів здійснення лобістської діяльності;
5) організація лобістського тиску;
6) результат лобістської діяльності - рішення, дія (бездіяльність), відхилення та блокування будь-чиєї ініціативи;
7) наслідки від прийняття і виконання рішень чи неприйняття рішення
