Правовой и реальный статус главы государства, его роль в процессе осуществления госвласти зависят от формы правления, существующей в данной стране, характера политического режима и от ряда других обстоятельств, в том числе от сложившихся в стране обычаев, традиций и судебных прецедентов.
В странах, где глава государства обладает реальной правительственной властью, т.е. возглавляет исполнительную власть, он осуществляет руководство государственными делами, определяет и направляет политический курс страны и является реальным лидером государства.
При парламентских формах правления глава государства какого-либо реального участия в управлении делами, как правило, не принимает, он является, так называемым, номинальным главой государства, но может оказывать существенное влияние на политический процесс и на работу всего государственного механизма.
Глава государства может быть легитимным, заняв свой пост, пройдя определенную процедуру на основании законов и при условии признания в этом качестве своими гражданами и другими государствами и политиками, т.е. глава государства, который захватил свою должность, узурпировав власть, как правило, это диктатор, который захватил власть насильственным путем.
Для обозначения функции главы государства и определения его места в государственном механизме выделяют 2 основные модели главы государства:
1) глава государства как лидер страны (формальный и фактический)
2) глава государства как символ власти и представитель нации – представляет госвласть в отношениях с другими государственными структурами и иностранными государствами.
Варианты реализации должности главы государства:
1) глава государства в лице монарха
- наследование престола (Великобритания, Япония, Таиланд, Бельгия)
- назначение либо избрание монарха его семьей (Саудовская Аравия, Катар)
- избрание монарха другими монархами – его коллегами, которые возглавляют субъекты федерации (ОАЭ)
2) глава государства в лице президента
- избрание народом
- избрание парламентом
- избрание социальными коллегиями
3) глава государства в виде коллегиального органа, избираемого парламентом на определенный срок
4) глава государства по совместительству. Такую функцию выполняет глава государства – премьер-министр в землях ФРГ
5) глава государства в лице генерал-губернатора – там, где нет главы государства. Генерал-губернатор – представитель главы государства с определенными оговорками и достаточно условными полномочиями (Австралия, Новая Зеландия)
6) нестандартный глава государства – единоличный, коллегиальный глава государства, который получил свою власть незаконно путем узурпации власти. К примеру, это военные, возглавившие военный переворот в стране.
