Вирішивши завдання ліквідації самоврядування Слобідської України, виходу до Чорного моря та знищення Запорозької Січі, Катерина II продовжила наступ на автономію Гетьманщини. У 1781 р. було скасовано її адміністративно-політичну окремішність (полковий та сотенний устрої), а Гетьманщина поділена на намісництва. Цього ж року Катерина II надала українській старшині, своїй опорі в Україні, дворянський стан