Проблема в узком смысле: развитие к-и связывается с возникновением СМИ. В широком – видит развитие к-и в контексте развития всей культуры.
При исследовании истории самой к-и наиболее традиционной выступает вторая точка зрения, в рамках которой рассматривается в тесной связи с развитием всей культуры (к-я – элемент системы культуры).Формы развития к-и: устная, письменная, книжная, техническая (компьютерная).
Важнейшим событием для развития цивилизации было изобретение письменности, как результата эволюции иконического канала и одновременно – первооткрывателя ряда технических каналов, способствующих развитию не познавательно-эстетических ресурсов социальной коммуникации, а ее утилитарной эффективности: оперативности передачи, снижению себестоимости, повышению тиражности, увеличению дистанционности и комфортности.
В ХIХ веке произошла промышленная революция, благодаря которой документная коммуникация обрела полиграфическую и целлюлозно-бумажную промышленность, обеспечившую многотысячные тиражи газет, журналов и огромный книжный рынок.
На стыке ХIХ и ХХ вв. произошла первая техническая революция в сфере социальных коммуникаций. Появились технические изобретения, значительно расширившие коммуникационные возможности исходных каналов: невербальный канал обогатился фотографией, а вербальный получил звукозапись; благодаря телефону вербальная коммуникация избавилась от пространственных ограничений; фотография бросила вызов реалистической живописи, а кино было объявлено могильщиком театра.
ХХ в. стал свидетелем второй технической революции, плодами которой явились фототелеграф и телевидение, видеозапись и компьютерная связь, электронная почта, выросшая в конце 90-х гг. в глобальную коммуникационную систему Интернет.
Телевидение, сразу став массовым явлением, сделало новый прорыв в увеличении скорости передачи информации массовой аудитории и пропускной способности канала коммуникации в 550 тысяч раз по сравнению с телеграфом. Резко увеличился и объем информации, передаваемой от источника коммуникации к реципиентам коммуникативной системы. Кроме того, телевидение стало возвращать естественную устность со слуховизуальным воздействием на людей, характерную для дописьменной культуры. Обратная связь от реципиента к источнику информации осуществляется через систему писем, телеграмм, телефонных звонков, факсов, поступаемых на телевидение.
Вторая техническая революция знаменовала появление нового рода социальной коммуникации – электронной коммуникации, становление которой еще не завершено.
До недавнего времени компьютеры являлись персональным средством обработки и анализа информации. Сегодня с включением в глобальную информационную сеть Internet, компьютеры стали самым мощным инструментом включения в систему массовых коммуникаций. Интернет-коммуникации активно интегрируются в общую сеть социальных коммуникаций.