Для упрощения процесса составления отчетов в поставку всех версий Delphi входят специальные программные средства - генераторы отчетов. В первых версиях Delphi это был ReportSmith, затем, с Delphi 3 по Delphi 6 - QuickReport, а начиная с Delphi 7 и заканчивая Delphi 2006 - Rave Reports.
Одним из ключевых преимуществ Rave Reports генератора отчетов является то, что его ядро можно включить в состав собственного приложения. Таким образом, не требуется явно устанавливать библиотеки Rave Reports на все ПК, на которых будет выполняться разрабатываемое вами приложение БД.
Что касается самого генератора Rave Reports, то он состоит из 3 частей:
- Ядра, которое обеспечивает управление отчетом, его предварительный просмотр и отправку на печать.
- Визуальная среда разработки отчетов, предназначенная для разработки самих отчетов. Она позволяет добавлять к отчету страницы, размешать на них графические и текстовые элементы, подключать к отчетам источники данных и т.д. Отчеты сохраняются в файлах с расширением RAV и должны распространяться вместе с использующими их приложениями.
- Компоненты Rave Reports, обеспечивающие управление отчетами из приложения. Они расположенные на странице Rave палитры компонентов.
Основным преимуществом Rave Reports перед QuickReport является собственная визуальная среда разработки отчетов, которая, в принципе, позволяет добиться больших результатов при меньших усилиях.
Вызвать визуальный конструктор Rave Reports можно из меню Delphi, выбрав пункт Tools'Rave Designer. В результате запустится приложение - среда разработки отчетов Rave Reports.
