Постепенно у жрецов сосредоточилась вся научно – техническая информация, они стали выразительными правовых и экономических интересов власти, возглавляли управление на местах. Поэтому в древности экономические, религиозные, дипломатические, военные, судебные архивы возникали при дворцах и храмах.
Действующая система архивного дела именуется «архив - библиотека». Отличие Архива от библиотек:
1. Архивы создавались специально для внутренних административно – правовых и хозяйственно – учетных функций, которые осуществляли институты власти и управления, и не были предназначены для публичного пользования.
2. Документы, попадая в архивохранилище в отличие от библиотек, могли быть использованы только после специального разрешения хранителя архивов или другого ответственного лица.
3. Архивные документы хранились в специальных глиняных ящиках, на лицевой стороне, которой указывались основные признаки предмета.
Предшественники библиотек были библиотеки созданные жрецами при храмах. Это была образовательная литература – произведения древних авторов по литературе, научные, мифологические сочинения.
Архивы содержали документы внутренней и внешней политики, составлялись на каменных, деревянных, глиняных и металлических носителях.
Жреческие и дворцовые архивы – это были хранилища 1-х научно – технических документов, находились повествования о жизни царей и крупных чиновников.
Архивы-библиотеки. Наряду с архивами, хранившими документацию, непосредственно связанную с деятельностью тех или иных элементов социального организма, имеющую определенное практическое значение, встречались и хранилища, содержавшие преимущественно размноженные рукописи литературного и научного содержания, записи народного эпоса, произведения писателей и поэтов, исторические повествования, трактаты по медицине, астрономии, математике, философии и другим наукам, известным древним. Это то, что мы называем материалом библиотечного характера, хотя невозможно провести резкую грань, отделяющую его от материала чисто архивного. Такие хранилища мы условно называем архивами-библиотеками (древние языки не знали разделения этих двух понятий). Чаще всего встречалось смешанное хранение материалов обоих видов - архивных и библиотечных в нашем понимании; оно имело место и в храмовых и в дворцовых и в частных хранилищах. Однако на высших стадиях развития античного общества - в Греции, эллинистических государствах, в Риме уже встречались и специальные хранилища размноженных рукописей, приближающиеся к современному понятию библиотеки. Они создавались как у частных лиц, так и при участии государственной власти. Отличительной их особенностью по сравнению с архивами была публичность, т.е. доступность для довольно широких слоев рабовладельческой интеллигенции.
Кроме царского архива, в Ашшуре сохранились остатки архива-библиотеки местного храма. Наиболее известным собранием письменных памятников, обнаруженным на территории древней Ассирии, является знаменитая "библиотека Ашшурбанипала" в древней Ниневии. По содержанию в ней преобладали литературные тексты, сыгравшие важную роль в изучении истории вавилонской и ассирийской культуры и расшифровке клинописного письма. По наряду с литературными текстами в ней были найдены и деловые документы царской канцелярии, что говорит о том, что это не была библиотека в современном понимании этого слова, но хранилище смешанного назначения. Исследователи указывают на очень высокое качество письма и изготовления табличек в этом собрании. Основная их масса - 20 000 хранится сейчас в Британском музее. О внутренней организации "библиотеки Ашшурбанипала" сведений не сохранилось, кроме того, что во главе ее стоял особый начальник, но о некоторых приемах хранения и "обработки" документов говорят отдельные уцелевшие детали: заглавия текстов, помещенные на табличках или глиняных футлярах к ним и имеющиеся на них печати: «Дворец царя царей царя Ассирии". Сохранились и фрагменты перечней табличек.
