По структуре простому предложению противостоит сложное. Различие между ними заключается в том, что простое монопредикативно (т. е. предикативное отношение, характеризующее взаимные отношения подлежащего и сказуемого, представлено в предложении один раз), тогда как второе полипредикативно.
Составляющие сложного предложения традиционно рассматриваются тоже как предложения.Но придаточное — не предложение уже хотя бы потому, что оно лишено самостоятельной коммуникативной значимости. Оно используется в процессе и в целях речевой коммуникации лишь в качестве составляющей сложного предложения.
В сложном предложении — несколько предикативных центров, состоящих из подлежащего и сказуемого.
Части сложного предложения образуют сложное предложение на основе синтаксической связи. В сложноподчинённых предложениях части связываются подчинительными союзами. Сложнее обстоит дело со сложносочинёнными предложениями. Даже при наличии союза (например, and, but и др.) предикативная конструкция может быть отдельным предложением.
Сложное предложение, как и простое, отличается коммуникативной целостностью. Ему присуща интонационная законченность. Сложные предложения, как и простые, могут быть повествовательными, вопросительными, оптативными (со значением желательности) и побудительными.
Сложное предложение — это несколько отражаемых ситуаций. Каждая из входящих в сложное предложение предикативных единиц, описывающая отдельную ситуацию, обладает предикативностью. Через них и сложное предложение в целом оказывается не лишённым этого признака, но некоторой общей для всего сложного предложения предикативности нет. В сложном предложении предикативность — необходимое свойство его составляющих.
----
Для грамматической организации предикативных конструкций в сложные предложения важными являются следующие характеристики:
а) тип синтаксической связи (сочинение или подчинение)
б) ранг предикативных конструкций
в) факультативность (необходимость предикативной конструкции),
г) наличие/отсутствие связующих средств и их характер,
д) порядок взаимного расположения предикативных конструкций.
С учётом первых двух признаков сложные предложения делятся на сложносочинённые и сложноподчинённые.
В сложносочинённом предложении предикативные конструкции высшего ранга связаны сочинительной связью, в сложноподчинённом — подчинительной.
Ранг — это место, занимаемое предикативной конструкцией в иерархии составляющих сложного предложения.