Бюджетный федерализм – это система налогово-бюджетных отношений органов власти и управления различных уровней на всех стадиях бюджетного процесса. Основные принципы бюджетного федерализма: 1. Единство общегосударственных интересов и интересов населения как основа сбалансированности интересов всех участников; 2. Сочетание централизации и децентрализации в разграничении бюджетно-налоговых полномочий, расходов и доходов по вертикали бюджетной системы, распределении и перераспределении их между бюджетами разных уровней; 3. Высокая степень самостоятельности бюджета и ответственность органов власти за его сбалансированность;
4. Активное участие членов федерации в формировании и реализации бюджетно-налоговой политики государства, включая межбюджетные отношения. Бюджетный федерализм может эффективно осуществляться только при законодательном распределении бюджетных полномочий, которое включает три аспекта: Разграничение доходных (налоговых) полномочий; Разграничение расходных полномочий; Выравнивание бюджетов. Бюджетный федерализм предполагает вертикальное и горизонтальное выравнивание бюджетной системы. Бюджетная система считается вертикально сбалансированной, если объем поступлений в совокупных бюджетах на каждом уровне власти в целом достаточен для осуществления их функций. Обеспеченность вертикального выравнивания происходит за счет дотаций, субсидий, субвенций, бюджетного кредита. Под горизонтальной сбалансированностью понимается общее соответствие доходов расходам бюджетов разных уровней.