Первые 200 лет истории нашего Отечества отмечены двумя поэтапными направлениями внешней политики.Первое - это отношения с Византией и сопредельными странами Востока. Военные походы и попытки русских
князей укрепить свои позиции в устьях Днепра и Днестра, в Крыму и на Тамани приводили к военным конфликтам с Византийской империей в 907, 911, 941, 944 годах.Каждый раз заключение мирных договоров сопровождалось выработкой условий для ведения торговли Руси с
Константинополем. Так, по договору 944 года русские купцы-послы по предъявлении грамоты от князя получали специальное посольское содержание.
В политической сфере договоры, как правило, закрепляли союзнические отношения. Сын Игоря, выдающийся древнерусский полководец князь Святослав (945-972) в военных походах в 964-965 годах разгромил слабеющий Хазарский каганат. Он основал русское княжество на Таманском полуострове - Тьмутаракань.
С 967 года Святослав попытался включить в сферу своего влияния Болгарию и утвердить центр Руси на нижнем Дунае (он перенес свою резиденцию в город Переяславец). Эта политика привела к столкновению с
Византией. По договору 971 года Святослав был вынужден уйти из Болгарии и по дороге в Киев был убит печенегами у днепровских порогов.
В эпоху правления Владимира Святославовича и Ярослава Мудрого далекие походы русских дружин были прекращены.
Владимир заключал новые союзы с Византией, а Ярослав вступил в союз с германским императором Генрихом II против Польши и в итоге в 1031 году с соседней страной были установлены мирные отношения и определены
границы в районе современного Бреста. Дочь великого киевского князя Ярослава - Анна была выдана замуж за французского короля Генриха I.
С конца X века главным направлением политики становится защита русских земель от кочевников. Князь Владимир Святославович приступил к созданию общегосударственной системы обороны пограничных со степью
областей. В начале XI века половецкие орды, вытеснившие из южнорусских степей печенегов, откочевали из казахских степей в Поволжье, а в середине века появились у границ Руси и в 1068 году разбили войско старших
Ярославичей.
С этих пор летописи постоянно сообщают о грабительских набегах половцев на пограничные княжества. Половецкие ханы стали постоянными участниками русских междоусобиц, выступая на стороне то одного, то
другого князя. Союзы русских князей с половцами нередко скреплялись браками.
С конца XI века оборону самого опасного участка русской границы - Переяславской земли - возглавил Владимир Мономах. По инициативе этого князя система укреплений по реке Суле дополнилась новыми
городищами и крепостями.
Успешные походы заставили половцев откочевать подальше от
границ Руси - в Грузию и Венгрию.
Но успехи были не всегда: натиск половцев в условиях политической раздробленности Руси и нежелание многих князей участвовать в совместных действиях против них приводили к тому, что наиболее удачливые ханы
"стучали саблей" в Золотые ворота Киева (Боняк в 1096 году).
Вместе с русскими князьями кочевники безнаказанно громили целые волости.
В то же время кочевники и защищали Русь. Как на правом, так и на левом берегу Днепра русские князья держали вассальные кочевые объединения некогда разбитых половцами печенегов, торков, берендеев. Они имели
определенные участки для кочевий, свои укрепления-городки и использовались как разведчики и мобильная военная сила для предотвращения половецких набегов и в организации погони.
Постоянное общение кочевников с Русью приводило к тому, что русские дружинники усваивали их приемы боя, а половцы переходили к полуоседлости в наиболее удобных для этого участках степи;; в их среду проникало христианство. Нередко русские дружины вместе с половцами сражались против новых завоевателей. Процесс взаимовлияния двух этносов прервался в 30-х годах XIII века мощным монгольским нашествием.
