Управление проектами по Теории ограничений осуществляется на основе «Метода критической цепи» (CriticalChainMethod), разработанного Элияху Голдраттом и описанного в его книге «Критическая цепь». Критическая цепь – это цепочка работ, для которой характерна наибольшая длительность выполнения с учетом не столько связи между работами, сколько ограниченности используемых ресурсов. С точки зрения Теории ограничений Критическая цепь и есть ограничение каждого конкретного проекта, определяющее его продолжительность и конечный результат. В мульти-проектных организациях ограничением для всей организации является ресурс, задействованный в нескольких проектах и характеризующийся максимальной степенью загрузки (критический ресурс). Теория ограничений утверждает, что полностью устранить фактор неопределенности при реализации проектов невозможно. Использование Метода критической цепи позволяет снизить влияние этого фактора, защищая не каждую отдельную работу, а проект в целом через использование так называемых проектных и входных временных буферов (projectandfeedingbuffers). Правильное расположение этих буферов при построении сетевого графика и управление ими (BufferManagement) позволяют достичь высокого уровня предсказуемости конечного результата и направить внимание и усилия руководителя проекта в нужном направлении. Существенный элемент Метода критической цепи в мульти-проектных организациях - сдерживание запуска новых проектов в соответствии с графиком работы критического ресурса.
