Механизм взаимодействия между управляющей и управляемой подсистемами обусловливается принципами, т.е. правилами, которыми руководствуются менеджеры всех уровней. Под принципами менеджмента следует понимать основополагающие идеи, закономерности, нормы и правила поведения руководителей по осуществлению управленческих действий, сложившихся в социально-экономических условиях.
Принципы менеджмента устанавливают общие требования к системе, структуре, организации и процессу управления.
Одним из первых разработал 14 общих принципов Файоль. К числу общих принципов в последние годы относят принцип обратной связи.
Одним из ведущих общих принципов считается принцип развития, который принимает эволюционную форму, когда речь идет о постепенных количественных и качественных изменениях, и революционную, характеризующуюся скачкообразным переходом от одного состояния к другому. К общим принципам относят принцип соревновательности, конкуренции и принцип дополнительности, суть которого сводится к диалектическому механизму взаимодействия и самоорганизации.
Частные принципы имеют ограниченное распространение в различных подсистемах общества – экономической, социальной, политической и др. К этим принципам относят принципы, применяемые в процессе различных видов организационной деятельности (принцип управления персоналом и др.); принципы управления фирмой, корпорацией. Содержание ситуационных принципов обусловливается складывающейся ситуацией или особым характером деятельности.