Рациональный унифицированный процесс разработки программного обеспечения (RUP – RationalUnifiedProcess) является частным случаем унифицированного процесса (UP – UnifiedProcess). В основу рационального унифицированного процесса положена итеративная разработка программного обеспечения. В рамках RUP разработка выполняется в виде нескольких краткосрочных итераций продолжительностью от 2 до 6 недель.
Итерация по существу является мини-проектом фиксированной длительности, в результате которой расширяется и дополняется функциональность разрабатываемой системы.
Поэтому унифицированный процесс разработки иногда называют итеративной и инкрементальной разработкой.
В результате каждой итерации получается работающая, но не полнофункциональная система, которая еще не является коммерческой и не подлежит распространению. Продолжительность создания коммерческой версии программной системы составляет 10 – 15 итераций.
Но результат каждой итерации нельзя рассматривать и в виде прототипа системы. Правильнее сказать, что в результате каждой итерации создается окончательная версия некоторой части всех системы.
Следуют так же заметить, что, не смотря на то, что, как правило, на каждой итерации определяются и реализуются новые требования к системе, некоторые итерации могут быть целиком посвящены усовершенствованию существующей программы, например, с целью повышения ее производительности.
Унифицированный процесс допускает внесение изменений требований пользователей к создаваемой программной системе.
Таким образом, он является адаптивным процессом. Это достигается за счет итеративному процессу разработки и наличию ранней обратной связи. Благодаря обратной связи заказчик может оценить часть системы и высказать некоторые предложения по внесению изменений в ее функциональность. Здесь речь не идет о том, что функциональность совершенно не устраивает заказчика или пользователей, просто могут возникнуть идеи об ее улучшении или же возникнуть новая ситуация под которую необходимо адаптировать создаваемую систему.
Таким образом, реализуется эволюционный процесс, в результате которого разрабатываемая система постоянно улучшается и все больше удовлетворяет требованиям пользователей.
