UDP представляет собой альтернативу ТСР, требующую меньших накладных расходов. В отличие от ТСР, UDP имеет следующие характери-стики:
• ненадежный сетевой протокол. UDP не имеет ни встроенного механиз-ма обнаружения ошибок, ни средств повторной пересылки поврежденных или потерянных данных;
• без установления логического соединения. Перед пересылкой данных UDP не устанавливает логического соединения. Информация пересылается в предположении, что принимающая сторона ее ожидает;
• основан на сообщениях. Позволяет приложениям пересылать информа-цию в виде сообщений, передаваемых посредством дейтаграмм (datagram), которые являются единицами передачи данных в UDP.
Как и в ТСР, в UDP применяется схема адресации с использованием портов, позволяющая нескольким приложениям параллельно принимать и посылать данные. В то же время порты UDP отличаются от портов ТСР. Например, одно приложение может отзываться на номер 512 порта UDP, а при этом другой независимый сервис может обрабатывать порт 512, относя-щийся к ТСР.
UDP существенно отличается от ТСР. Наиболее подходящая для UDP аналогия — связь посредством почтовых открыток.
В протоколе UDP диалог должен быть разделен на небольшие сообще-ния, которые умещаются в небольшой пакет определенного размера. Когда посылается сообщение, нельзя быть уверенным, что ответ будет получен: со-общение могло быть потеряно по пути, мог потеряться ответ получателя, по-лучатель также мог игнорировать сообщение.
Почтовые открытки, которыми обмениваются сетевые программы, называются дейтаграммами (datagrams). Дейтаграмма содержит массив байт. Принимающая программа может извлечь этот массив и декодировать ин-формацию, а затем, возможно, послать ответную дейтаграмму.
Как и для протокола ТСР, программирование для UDP будет исполь-зовать абстракцию сокета, но сокеты UDP сильно отличаются от сокетов ТСР. Если продолжить почтовую аналогию, то сокет UDP соответствует почтовому ящику.
Почтовый ящик идентифицируется адресом владельца, но нет необходимости заводить новый ящик для каждого, кому нужно посылать сообщения (можно, однако, создать отдельный ящик для газет, чтобы они не попа-дали в ящик для писем). Для посылки сообщения достаточно написать на открытке адрес, по которому она должна быть доставлена. Затем она помещается в почтовый ящик и (раньше или позже) уходит по назначению.
Можно, в принципе, бесконечно долго ожидать, пока сообщение дойдет до почтового ящика. Когда сообщение получено, его можно прочесть. На от-открытке содержится также метаинформация, позволяющая по обратному адресу получить сведения об отправителе сообщения.
Итак, программирование с использованием UDP требует решить сле-дующие задачи: создание правильно адресованной дейтаграммы, создание сокета для рассылки и получения дейтаграмм данным приложением, помещение дейтаграмм в сокет для передачи по назначению, ожидание получения дейтаграмм из сокета, декодирование дейтаграмм для выделения самого со-общения, адреса отправителя и другой метаинформации
