Общее представление о потоках ввода/вывода.

Java-программы выполняют ввод/вывод через потоки. Поток является абстракцией, которая или производит, или потребляет информацию. Поток связывается с физическим устройством с помощью системы ввода/вывода Java(JavaI/Osystem). Все потоки ведут себя одинаковым образом, хотя фактические физические устройства, с которыми они связаны, могут сильно различаться. Таким образом, одни и те же классы и методы ввода/вывода можно применять к устройствам любого типа. Это означает, что поток ввода может извлекать много различных видов входных данных: из дискового файла, с клавиатуры или сетевого разъема. Аналогично, поток вывода может обратиться к консоли, дисковому файлу или сетевому соединению (сокету).
Благодаря потокам, ваша программа выполняет ввод/вывод, не понимая различий между клавиатурой и сетью. Javaреализует потоки с помощью иерархии классов, определенных в пакете java.io.