Внедрение СТР-технологии обеспечивает очевидные преимущества по сравнению с традиционной технологией фотонабора, которые можно сформулировать следующим образом:
-сокращается время технологического цикла изготовления печатных форм (исключаются операции обработки фотоматериала, копирования фотоформ на формные пластины и в ряде случаев обработки проэкспонированных формных пластин);
-снижаются затраты на производственные площади, приобретение дополнительного оборудования и расходных материалов для производства фотоформ, из-за ненадобности отдельных фотонаборных автоматов, проявочных процессоров, копировального оборудования и т.п.
-улучшаются экологические условия на полиграфическом предприятии;
-повышается качество изображения на печатных формах благодаря снижению уровня случайных и систематических помех, возникающих при экспонировании и обработке традиционных фотоматериалов и копировании монтажей на офсетные пластины;
-сокращается численность обслуживающего персонала.
СТР-технология ориентирована на изготовление фотополимерных или монометаллических форм.
Фотополимерные формные пластины для флексографской или офсетной печати включают фотополимерные композиции, в которых облученные участки поверхности теряют способность растворяться в технологических жидкостях в ходе обработки после экспонирования, образуя печатающие элементы, а неэкспонированные участки вымываются растворами, образуя пробельные элементы.
Формные пластины с гибридными слоями состоят из металлической или полиэфирной основы, на которую нанесены два светочувствительных слоя - серебросодержащий и фотополимерный. После экспонирования и фотохимической обработки верхний слой образует маску, через которую экспонируется фотополимерный слой, в результате чего и формируются печатающие и пробельные элементы формы.
В формных пластинах с термослоями печатающие и пробельные элементы формируются под воздействием ИК-излучения от 830нм и выше. При этом печатающие и пробельные элементы печатной формы могут формироваться по принципу непосредственного теплового воздействия на термослой, в котором облученные участки переходят из гидрофильного состояния в гидрофобное состояние.