При аргонодуговой сварке источником теплоты является электрическая дуга, которая горит между электродом (непдавящимся — вольфрамовым или плавящимся — сварочной проволокой) и свариваемым металлом.
Сущность процесса аргонодуговой сварки заключается в том, что конец вольфрамового электрода и присадочной проволоки (при ручной сварке), сварочная дуга, ванна расплавленного металла и прилегающие к нему участки нерасплавленного металла защищены аргоном, непрерывно вытекающим струей из сопла сварочной горелки. Оболочка аргона защищает расплавленный металл и прилегающий к нему нерасплавленный металл, нагретый до высокой температуры, от образования окислов и других соединений в контакте с окружающим воздухом. Непрерывный поток газа из сопла сварочной горелки охлаждает нерасплавленный металл и тем самым еужает зону нагрева.
Аргонодуговая сварка высокопроизводительна, обеспечивает получение сварных соединений высокого качества при сварке в различных пространственных положениях, применяется для сварки специальных сталей и сплавов, литейных и деформированных алюминиевых и магниевых сплавов, сплавов титана и других материалов.
Электрическая дуга в среде аргона между электродом и изделием торит очень устойчиво. По сравнению с дугой в среде гелия она обладает меньшей проплавляющей способностью. В связи с этим аргонодуговую сварку, ручную и механизированную, неплавящимся электродом успешно используют при сварке малых и средних толщин, а также при автоматической сварке плавящимся электродом коррозионно-стойких сталей средних и больших толщин.
При аргонодуговой сварке изменение длины дуги резко не сказывается на глубине провара. Это обстоятельство облегчает ручную сварку в среде аргона по сравнению со сваркой в среде гелия.
Разновидностью дуговой сварки в среде аргона является сварка погруженной дугой. При этом применяют электрод большого диаметра, увеличивают сварочный ток и повышают расход аргона. В результате давления защитного газа и дуги расплавленный металл вытесняется под дугой, дуга углубляется в основной металл и горит ниже поверхности свариваемого металла.
