Процесс постепенного накопления повреждений в металле под длительным воздействием повторных или повторно-переменных напряжений, приводящий к образованию трещин и разрушению, называют усталостью.
Свойство металла выдерживать повторно-переменные нагрузки, т. е. сопротивляться усталости, называют выносливостью