Мгновенными называют величину переменной электродвижущей силы, силы тока, напряжения и мощности в любой момент времени этих величин и обозначают соответственно строчными буквами (e, i, u, p).
Действующим (или эффективным) значением переменного тока называется такая сила постоянного тока, которая, протекая через равное сопротивление и за одно и то же время, что и переменный ток, выделяет одинаковое количество тепла.
Для синусоидального переменного тока действующее значение меньше максимального в 1,41 раз, т. е. в раз.
Аналогично действующие значения переменной электродвижущей силы и напряжения меньше их максимальных значений тоже в 1,41 раза.
Среднее значение - отношению количества электрической энергии прошедшего через сечение проводника за половину периода к величине этого полупериода.
Под средним значением понимают среднеарифметическое ее значение за половину периода.