Елабужский период. Д.И. Стахеев рано лишился матери и получил примитивное домашнее образование под надзором местного дьячка. Любовь к чтению стимулирует его перечитать не только книги из домашней библиотеки, ну из соседней.

Именно в этом возрасте Д.И. познает Библию, познает христианские , но мечтает о полноценном настоящем образовании.

Кяхтинский период(1854-1856). В это время начинается формирование Стахеева как писателя. Очень часто посещает культурный центр Кяхты, кружок Сабашниковой, публикуется в «Кяхтинском листке», редактируемом под покровительством деспота Зиновича.

Преимущественный жанр этого времени- очерки, статьи по торговле, этнографические очерки.

В это же время он увлекается каноническими книгами и увеличивает уровень продаж.

Уже в это время С. приобретает всероссийскую известность. Публикуется в журналах «Русский вестник», «Русское слово», «Вестник Европы», «Иркутские ведомости». Публикуется под псевдонимом Бытописец.

Однако о бурной литературной деятельности узнает отец, предпринимающий следующие шаги: желая остановить сына, он пишет о намечающейся свадьбе с дочерью елабужского купца. Крутой нрав отца сталкивается  с нравом сына.

Стахеев женится на Любови Константиновне Трапезниковой (дочери купца 3 гильдии).

Амурский период. На Амуре Д.И. возделывает землю, но не отказывается от литературной деятельности. Работает над сборником очерков «За Байкалом» и «На Амуре».

Но писательская деятельность не приносит дохода, поэтому С. начинает заниматься литьём свечей.

После Амура С. с семьёй отправляется на Кавказ, чтобы поправить здоровье, но понимает, что нужно перебираться в культурную столицу.

Петербургский период. Писательское становление.

«Жизнь в Амурской столице»

«Русское слово»

Очерки «Кяхта»

«Очерки бурятской жизни»

Д.И. находит в себе силы, чтобы засечь за учебники, подготовиться к сдаче экзаменов на аттестат зрелости. Успешно сдает экзамены экстерном в одном из петербургских гимназий. Затем так же экстерном при университете были сданы экзамены на звание учителя русского языка и словесности.

18 апреля 1868 года получает диплом, а  с 16 августа был зачислен преподавателем истории русской литературы в петербургскую лицейную женскую гимназию

Первая книга очерков: «На память многим: Рассказы из жизни в России Сибири и на Амуре».

Произведения:

«Благоприобретение»

«Уездный город»

«На базаре»

«Глухие места» содержал 16 рассказов.

«За Байкалом» и «На Амуре»

«От Китая до Москвы»

Чиновничья служба в Петербурге:

В 1869 году С. получает предложение поступить на службу в государственный контроль на очень солидное жалованье. Он мог сделать здесь блестящую чиновничью карьеру, но служба отвлекала его от творчества. Поэтому после почти трехлетнего пребывания в чиновничьем мундире, он покидает свой пост.

В конце 1874 Д.И. становится редактором журнала «Нива».

Ялтинский период (1910). Он ничего не пишет, так как революционная Россия ему чужда. Покупает дом в Ялте и завещает экономке.

Последние дни пасмурны, одиноки, он ждет свою смерть, потому что не видит смысла. Страдает от того, что не пишет, но лукавить про революционную Россию не может.