Но собственно ваххабизм как религиозно-политическое учение сформировалось в Аравии лишь в середине XVIII в. на основании учения Мухаммада ибн Абд аль-Ваххаба преемника доктрины Таймийа. Суть учения аль-Ваххаба состояла в осуждении культа святых и утверждении единобожия. Аллах считался единственным источником творения, и поэтому только он достоин поклонения. Источником ислама ваххабиты считали Коран и Сунну, а все другие источники считаются заблуждением. Считается, что мусульман должен познавать Ислам через Коран, Сунну и иметь собственно толкование и понимание первоисточников. Ваххабиты отрицают посредничество между мусульманами и Аллахом, отвергают поклонение людям, которые имеют духовную власть, поклонение мавзолеям, надгробным камням.
На ранних этапах формирования ваххабизма как религиозно-политического течения ему был присущ крайний фанатизм в вопросах догматики и экстремизм в практике борьбы со своими противниками. В социальной сфере ваххабиты проповедовали гармонию, братство и единство между всеми мусульманами, осуждали роскошь и корысть. Особое место в идеологии и практике ваххабизма отводилось джихаду – борьбе за веру по пути Аллаха. Допускался «джихад меча» - священная вооруженная борьба с неверными. Погибших во время этой войны мусульман ждало вечное блаженство в раю. Идея аль-Ваххаба была положена в основу обеднения аравийских племен, которые возглавили Саудиды, в данное время ваххабизм является официальной идеологией Саудовской Аравии.
