Країна знаходилась у глибокій економічній кризі. У 1989 р. інфляція придала 2000 %, тривав спад виробництва, зовнішній борг становив 40 млрд. дол., стрімко знижувався рівень життя населення тощо. 81 грудня 1989 р. було прийнято нову Конституцію, яка відновила Попередню назву держави — Республіка Польща. Уряд Т. Мазовецького першим у Східній Європі запровадив нову економічну програму, яка отримала назву «шокова терапія» — різки іі перехід до ринкової економіки (за планом міністра фінансів Л. Бальцеровича).Програма «шокової терапії» передбачала такі заходи
одночасне запровадження вільної торгівлі та скасування контролю над цінами;
зростання цін, різке зниження життєвого рівня, скорочення виробництва, приборкання інфляції;
включення ринкових механізмів економіки;
початок приватизації державного сектору, стимулювання розпитку приватного підприємництва;
зростання виробництва.
В рез – поділ Польщі на «А» і «Б». Завдяки його рішенням вдалося подолати інфляцію в країні, збільшити кількість іноземних інвестицій за кілька років до більш ніж $ 20 млрд (сьогодні ця цифра перевищила $ 160 млрд), а також створити майже 1,5 млн робочих місць. Але такий ривок був пов'язаний з тим, що польський уряд пішов на непопулярні реформи заради довгострокових цілей. У перші роки роботи Бальцеровича на своєму посту кількість безробітних зросла до 16,4% . Крім того, були закриті десятки шахт, металургійних заводів і судноверфей, які в умовах агресивного приватизації не втрималися на плаву. Польща посідає перше місце в Європі за видобутком вугілля та за його експортом. Вона здійснює досить значні обсяги поставок у західноєвропейські країни картоплі, м'яса, молока, городніх та ягідних культур. За виробництвом картоплі Польща займає перше місце в світі.
в країні існують проблеми з інтенсифікацією сільськогосподарського виробництва, тому що кількість зайнятих у сільському господарстві суттєво перевищує частку сільськогосподарського виробництва у структурі ВВП;
суттєво важливою для економіки країни залишається промисловість;
країна поки що не досягла постіндустріального рівня розвитку.
Польща проводить політику лібералізації економіки з 1990 року і її економіка була єдиною в ЄС, яка уникнула рецесії у період кризи 2008-09 років.
Протягом останніх років зашиється низьким рівень інфляції. Важливою тенденцією у розвитку економіки Польщі є зростання частки малого і середнього бізнесу. Текстильна промисловість залишилась галуззю спеціалізації країни,. Польща є крупним виробником автомобілів та побутової електроніки, але всі ці виробництва пов’язані з інвестиціями світових брендів у виробничі потужності країни.