Політична влада – це реальна здатність одних людей проводити свою волю стосовно інших за допомогою правових і політичних норм.
Основою політичної влади є політична нерівність, а також нерівність політичних статусів. Право приймати відповідальне політичне рішення людина отримує якраз завдяки особистому статусу в ієрархічній структурі суспільства, коли стає членом уряду, депутатом парламенту, лідером партії тощо. Політична нерівність створює передумови для управління суспільством. Адже для координації життя соціуму необхідний своєрідний управлінський центр – «мозковий штаб», а також переборення центробіжних сил, особистого та групового егоїзму. Ось чому історія суспільств – це історія не ліквідації політичної нерівності, а пошуку і створення ефективних засобів її організації.
Будь-яка державна влада є політичною, але не всяка політична – державною: в умовах первіснообщинного ладу, зокрема на останньому етапі його розвитку, вже існувала політична влада але держави не було.
Характерними ознаками політичної влади є:
? загальність, обов'язковість її рішень для всіх громадян, організацій, будь-якої влади. Політична влада може обмежити вплив могутніх корпорацій, засобів масової інформації та взагалі будь-яких інститутів навіть до самої ліквідації;
? безособовість. На відміну від приватної особистої влади, яка існує у невеликих групах, політична влада виступає від імені всього суспільства та звертається за допомогою права до всіх громадян;
? монополія на фізичне насильство, як внутрішнє (право покарання),так і зовнішнє (право на війну). Політична влада означає, що панування, підкорення, насильство як специфічні засоби влади монополізовані та зосереджені у спеціально створених суспільством інститутах, органах і закладах, які у сукупності своїй складають державу. Право насильного вилучено у приватних осіб чи груп та передано державі, в особі якої насильство, панування одержує законність;
? різноманітність ресурсів. Політична влада, особливо держава, використовує не тільки підкорення, насильство, але й інші ресурси: економічні, соціальні, культурно-духовні.
Характерні ознаки політичної влади:
1. домінування владної волі;
2. наявність особливого апарату управління;
3. суверенітет органів влади щодо інших держав;
4. монополія на регламентацію життя суспільства;
5. можливість примусу щодо суспільства і особи;
6. легітимніть;
7. легальність;
8. моноцентричність;
9. наіональний суверенітет (характеризує властивості нації, її політичну свободу, територіальну культуру і мовну самостійність);
10. народний суверенітет (характеризує повновладдя одно- чи багатонаціонального народу);
11. Державний суверенітет (характеризує властивості державної влади, її верховенство у внутрішній політиці і незалежний статус у зовнішній).
