Держава, як особлива організація політичної влади, відрізняється від родоплемінної організації тим, що:
- замість кровноспоріднених зв'язків, що існували в первісному суспільстві, населення в державі поділяється за територіальною ознакою (селища, села, міста, райони, округи, області та інші територіальні одиниці);
- для держави характерна особлива публічна влада, відмінна від населення (особливий механізм управління людьми);
- утримання публічної влади, відокремленої від основної маси населення, потребує значних витрат і здійснюється за рахунок коштів, що надходять від збору податків;
- головним знаряддям у руках держави для управління людьми є закон - нормативний акт, установлений чи санкціонований державою (або інше джерело права).
