Найбільш значні зміни в соціально-економічному становищі болгарських земель після турецького завоювання пов'язані зі становленням на Балканах системи землеволодіння, докорінно відмінною від доосманської. Всі завойовані турками болгарські землі спочатку підпорядковувалися скарбниці і набували статус державної (мірійської) власності. Під час ранніх османських завоювань деякі землі давалися найбільш заслуженим воєначальникам в повну власність (мюльк). Султану як апанажі (хасс) виділялися найбільш великі і багаті володіння. Частина земель їх користувачам дозволялося перетворювати в вакуфи - володіння, передані у вічне користування мусульманським релігійним організаціям та їх інститутам - школам (медресе), прочан будинкам та іншим благодійним установам. Велика частина завойованих земель ділилася на ділянки-тімару і лунала бійцям османського війська («людям меча») і чиновникам («людям пера»). Тімарна система - стрижень османського землеволодіння - повністю склалася до кінця XV ст. Тімару поділялися не по площі оброблюваної землі, а по приблизно оцінюваному річному доході від володіння, яким міг бути не тільки земельну ділянку, але і млин, рибна ловля, збір з будь-якої діяльності і т.д. Цей дохід повинен був забезпечувати прокорм та спорядження воїна і його збройної прислуги і в XV-XVI ст. становив від однієї до п'яти тисяч акче (срібних монет). Тимар не міг бути проданий, скасовано або відчужений іншим способом, його не можна було також передати у спадок. Швидше за все, в перші століття османського панування володіння тімару не означало постійного проживання в ньому власника (спахіна) і зводилося до отримання ним з казни певної суми грошей.
Такий стан значно звужувало сферу особистих контактів селянина з тримачем тімару - головне джерело конфліктів у середньовічному суспільстві - і було певною мірою вигідним для болгарських селян. Селянин по османському праву був спадковим власником земельної ділянки, він міг за згодою єпархії та місцевих властей продати його або передати родичам, йому особисто належали будинок, будівлі, худоба та знаряддя праці. Господарство (хане) обкладалося численними податками, але більшість їх носило традиційний характер. Це були десятина (ушур), що стягується на користь держателя тімару з усього врожаю та приплоду, податок на державні потреби (аваріз). До них додавалася і вже згадувана подушна подать - Джиз. Виконувало населення і різного роду трудові повинності - візництво, будівництво та ремонт фортечних стін і доріг і пр.
Частина селян мала особливі обов'язки по відношенню до османської держави. Це були служба в допоміжних військах (войнуклук), охорона доріг і гірських проходів (дервентд-жийєтво), заготівля вугілля (кюмурджійство), вирощування соколів для султанської полювання (догакджійство) і т.д. Хоча для деяких категорій цього населення і існували певні привілеї - наприклад, войнукі і доганджі отримували в спадкове користування наділи, вільні від звичайних податків і повинностей, - в цілому виконання особливих обов'язків лягало важким тягарем на болгарське населення.
Болгари, що складали більшість населення міст, частково несли ті ж повинності, що й селяни, так як займалися переважно сільськогосподарським виробництвом. Ремесло і торгівля суворо регламентувалися османським законодавством. З XVI ст. починається практика об'єднання ремісників і торговців у корпорації – еснафи, організовані також за конфесійною ознакою. Члени еснафа становили самоврядну громаду з характерною для середньовічної цехової організації ієрархією: майстер (майстор), підмайстер (калфа) і працівник (чирак). Вони мали спільне майно – скарбницю, склади, крамниці, майстерні та ін. Влада строго регламентували обсяг виробництва, якість виробленого товару і ціни на них.
В цілому міста, особливо в XV ст., відчували певний господарський підйом, перш за все пов'язаний із стабілізацією положення в балканських володіннях османської держави, що стали глибоким тилом для османських завойовників, далеко просунулися в Центральну Європу. Пожвавилася дунайська і чорноморська торгівля, відновилися внутрішні і зовнішні зв'язки, активізувалося ремісниче виробництво, особливо ті його галузі, які були пов'язані зі спорядженням і постачанням османського війська. Особливий підйом зазнала гірничорудна справа на заході та півдні Болгарії.
Таким чином, в перші століття османського панування болгарські землі не тільки відновили свій господарський потенціал після спустошливої навали, але і значно наростили його. Виникли і розвинулися нові міські центри (Габрово, Пазарджик, Карлово тощо), змінили свій вигляд позбулися кріпосних стін і сконцентрували навколо ринку конфесійно відокремлені квартали - махаллі - старі горола (Тирново, Софія, Пловдив), а також дунайські порти, пов'язані з торгівлею по річці і з задунайським землями - Трансільваііей і Валахією. Болгарська аграрна провінція, особливо родючі придунайські і подбалканські землі, стала надійним джерелом сільськогосподарської продукції для величезних за чисельністю османських військ, мас, що осідали в містах декласованих мусульман і вічно відчувають недолік продовольства османської столиці Стамбула, де до кінця XVI ст. проживало не менше півмільйона осіб. Не буде перебільшенням сказати, що саме болгарські землі в перші століття османського панування були основним джерелом фінансових і матеріальних ресурсів для тривалої османської експансії в Центральну і Східну Європу.
