Существует семь основных механизмов передачи возбудителя инфекции:
1. Аэрогенный механизм передачи инфекции — механизм передачи инфекции, при котором возбудители переносятся через воздух. Реализуется через воздушно-капельный путь передачи.
2. Контактный механизм передачи инфекции — механизм передачи инфекции, при котором возбудители локализуются на коже и её придатках, на слизистой оболочке глаз, полости рта, половых органов, на поверхности ран.
3. Трансмиссивный механизм передачи инфекции — механизм передачи инфекции, при котором возбудитель инфекции находится в кровеносной системе и лимфе, передается при укусах специфических и неспецифических переносчиков.
4. Алиментарный, или фекально-оральный, механизм передачи инфекции — механизм передачи инфекции, при котором локализация возбудителя инфекции преимущественно в кишечнике определяет его выведение из зараженного организма с испражнениями (фекалиями, мочой) или рвотными массами.
5. Трансплацентарный путь передачи инфекции — при котором возбудитель инфекции передается от матери к плоду во время беременности.
6. Гемоконтактный механизм передачи инфекции — механизм передачи инфекции обусловленный медицинскими манипуляциями, инъекциями наркотиков, половым сношением.
7. Передача инфекции происходит контактным и/или гемоконтактным механизмом, но связана с половым актом и происходит при половом акте настолько часто, что заболевания выделяются в отдельную группу.
Антропоноз - группа инфекционных и паразитарных заболеваний, возбудители которых способны паразитировать в естественных условиях только в организме человека.
Сапроноз - группа инфекционных заболеваний, для возбудителей которых главным естественным местом обитания являются абиотические (неживые) объекты окружающей среды. Этим данная группа отличается от прочих заразных болезней, для возбудителей которых главным естественным местом обитания служит заражённый организм человека (антропонозы) или животного (зоонозы).
Зоонос - группа инфекционных и паразитарных заболеваний, возбудители которых паразитируют в организме определенных видов животных, и для которых животные являются естественным резервуаром.