Соцветие – побег или система побегов, несущих цветки. В соцветии цветки расположены в определенном порядке. Этот порядок расположения цветков в соцветии характерен для определенных семейств. Цветки, собранные в соцветия, прикрепляются к стеблю, который называется главной осью. Прикрепляются цветки к главной оси при помощи коротких или длинных цветоножек.
Соцветия классифицируются по степени разветвленности главной оси на простые и сложные.
В простых соцветиях порядок ветвления осей на превышает двух, т.к. все цветки располагаются только на главной оси. К простым соцветиям относятся:
Кисть – соцветие, в котором к главной оси прикрепляются в очередном порядке цветки при помощи цветоножек более или менее одинаковой длины (ландыш, наперстянка, черемуха).
Колос – соцветие, у которого сидячие цветки прикреплены к главной оси. Цветки не имеют цветоножек (подорожник, осока).
Початок – построен по типу колоса, но имеет сильно утолщенную главную ось соцветия. При основании початок часто бывает снабжен покрывалом, или чехлом. Покрывало может быть окрашено в белый цвет (калла) или другие цвета. Початок имеют женские соцветия кукурузы, рогоз.
Сережка – соцветие построено по типу колоса, но мягкая главная ось направлена не вверх, а поникает и свисает вниз (орешник, тополь, береза, ольха).
Щиток – соцветие построено по типу кисти. Цветоножки в цветках имеют различную длину. В нижних цветках цветоножки более длинные; чем выше прикрепляются цветки к главной оси, тем их цветоножки короче. В щитке все цветки расположены на одном уровне (груша, яблоня, слива).
Зонтик – соцветие, у которого главная ось сильно укорочена. Цветки имеют цветоножки почти одинаковой длины; прикрепляются цветки к верхушке главной оси почти в одной точке. Расходятся цветки лучами в разные стороны (примула, лук, вишня).
Головка – соцветие с укороченной и булавовидной, расширенной вверху осью, цветки сидячие или на коротких цветоножках (клевер, кровохлебка).
Корзинка – соцветие, у которого главная ось наверху сильно расширена, утолщена и довольно плоская. На общем расширенном ложе расположены сидячие цветки. Ложа бывают блюдцевидной формы, конусовидной и т.д. Корзинка снаружи окружена многочисленными листочками, которые образуют обвертку. Соцветие корзинка является типичным для растений из семейства сложноцветных (подсолнечник, ромашка, василек).
Развилина – соцветие, у которого главная ось заканчивается цветком, ниже цветка от вершины главной оси отходят в стороны две боковые оси второго порядка, которые также заканчиваются цветками. Вновь под этими цветками образуются по две супротивные боковые оси третьего порядка, которые в свою очередь также ветвятся. Развилина встречается у гвоздики.
Извилина – соцветие, у которого главная ось заканчивается цветком, под ним развивается только одна боковая ось. Она перерастает главную ось и также заканчивается цветком. Боковые оси ответвляются попеременно то вправо, то влево. Извилина встречается у гладиолуса, калужницы, ириса.
Завиток – соцветие, у которого главная ось заканчивается цветком. Под цветком образуется боковая ось, которая также заканчивается цветком и т.д. Все ответвления боковых осей улиткообразно загибаются и направлены в одну сторону. Встречается завиток у незабудки, медуницы, окопника.
В сложных соцветиях на главной оси располагаются боковые оси, на которых находятся простые соцветия. К сложным соцветиям относятся:
Сложная кисть, или метелка – соцветие, у которого к главной оси прикреплены не цветки, а соцветия простые кисти, они расположены в очередном порядке. Это соцветие встречается у сирени, винограда.
Сложный колос – соцветие, у которого к главной оси прикрепляются не цветки, а мелкие сидячие колоски. Встречается сложный колос у пшеницы, ржи, ячменя, пырея.
Сложный зонтик – соцветие, у которого на верхушках лучей общего нижнего зонтика находятся вместо цветков соцветия зонтики. В основании лучей нижнего зонтика нередко из прицветников образуется обвертка. У верхних маленьких зонтиков образуются обверточки. Соцветие сложный зонтик характерно для растений семейства сельдерейных, или зонтичных.
Сложный щиток (щитковая метелка) – соцветие, у которого цветки или мелкие компактные соцветия (корзинки) располагаются в одной плоскости. К главной оси прикрепляются боковые оси по типу щитка. Сложный щиток имеют пижма, тысячелистник.
