Избирательный процесс представляет собой форму реализации избирательного права, процедуру осуществления важнейшего института народовластия.
В широком смысле избирательный процесс – деятельность установленных законодательством субъектов по подготовке и проведению выборов, в узком смысле - последовательно сменяющие друг друга стадии выборов.
Можно выделить следующие этапы избирательных действий и процедур.
1 Назначение выборов, т. е установление даты голосования
2 Образование избирательных округов, которые объединяют избирателей для выборов одного или нескольких депутатов (должностных лиц)
3 Образование избирательных участков, т. е пунктов для голосования, куда приходят избиратели, чтобы выразить свою волю.
4 Избирательные органы. Обычно они называются избирательными комиссиями, но применяются и другие названия: избирательный совет, избирательный трибунал и пр. В ряде стран функции избирательных органов возлагаются на министерство внутренних дел и иные государственные органы. Избирательные органы бывают постоянными и временными
5. Составление списков избирателей, в которые вносятся лица, обладающие активным избирательным правом и проживающие на территории избирательного участка
6. Выдвижение кандидатов Возможны различные способы: самовыдвижение: выдвижение политической партией или избирательным объединением: выдвижение группой избирателей, выдвижение определенным числом членов представительных органов. Во многих странах названные способы комбинируются
7. Регистрация кандидатов В качестве необходимого условия для регистрации может быть предусмотрено внесение избирательного залога или сбор установленного законом числа подписей избирателей в поддержку кандидата. В ряде стран названные условия регистрации существуют как альтернативные
8 Предвыборная агитация, т. е. призыв отдать свой голос «за» или «против» того или иного кандидата, обычно очень подробно регламентируется избирательным законодательством.
9 Голосование - процедура народного волеизъявления.
10. Подсчет голосов и определение результатов выборов.
Поданные голоса подсчитываются сначала на избирательных участках, лотом передаются для последующего подсчета и обобщения результатов в вышестоящие избирательные органы Результаты выборов подлежат обязательному опубликованию Если выборы признаны недействительными (например, в результате выявленных нарушений избирательного процесса) или несостоявшимися (например, в результате неявки избирателей), назначаются повторные выборы, в ходе которых избирательный процесс проходит вышеназванные стадии еще раз, но сроки обычно сокращаются. От повторных выборов следует отличать повторное голосование, при котором повторяются лишь две последние стадии. Общий контроль за соблюдением правоположений, регулирующих избирательный процесс, осуществляют избирательные органы, решения которых могут обжаловаться в суде. Кроме того, представительные органы сразу после своего избрания и конституирования обычно создают из своего состава специальные комиссии (мандатные и т. п.), которые проверяют правильность прошедших всеобщих выборов, а затем проверяют правильность избрания отдельных депутатов, сенаторов и т.п., избранных на частичных выборах.Иногда в дополнение к этому создаются специальные контрольные органы. Нередко избирательные законы содержат составы правонарушений, связанных с выборами, и соответствующие санкции, включая уголовные. испанский избирательный закон содержит около трех десятков таких составов, наказуемых штрафами, продолжительными (до шести месяцев) и непродолжительными арестами, лишением определенных прав, не считая уголовно-наказуемых деяний, предусмотренных Уголовным кодексом.
