В гражданском процессе возможно соучастие в деле нескольких истцов (активное соучастие), нескольких ответчиков (пассивное соучастие) или одновременно нескольких истцов и нескольких ответчиков (смешанное соучастие). Существенным признаком соучастия является то, что требования соистцов и возражения соответчиков совместимы, и не исключают друг друга.
В зависимости от характера связи между соучастниками выделяют обязательное (необходимое) и факультативное (необязательное) соучастие. Обязательное (необходимое) соучастие имеет место, когда в силу особенностей спорных материальных правоотношений необходимо участие в деле всех субъектов спорного правоотношения в качестве истцов или ответчиков (например, иск о выделе доли в общей собственности). Факультативное (необязательное) соучастие наличествует тогда, когда возможно рассмотрение требований нескольких истцов или одного истца к нескольким ответчикам как в рамках одного процесса, так и независимо друг от друга.
Права и обязанности соучастников соответствуют правам и обязанностям сторон, но каждый из них, несмотря на общность интересов, самостоятелен и процессуально независим от других соучастников.
