В соответствии с ФЗ об ОРД единственным основанием для привлечения лица к участию в ОРД является необходимость достижения цели и решения задач ОРД.
По направлениям задействования в осуществлении ОРД выделяют группы лиц: оказывающих помощь в получении информации или принятии мер оперативно-розыскного пресечения для достижения целей и решения задач ОРД (агенты, доверительный оперативный контакт и др.).
По степени участия в ОРД, значимости оказания помощи: основную — агент, содержатель явочной квартиры, доверенное лицо и др.; вспомогательную — дружинник, доверительный оперативный контакт, специалист, переводчик и др.
По форме оказания содействия в осуществлении ОРД: только негласное или конфиденциальное содействие; как негласное, так и гласное содействие-смешанная форма содействия.
В зависимости от сложности организационно-правовых связей между лицом, привлеченным к содействию, и оперативно-розыскным органом различают две группы лиц:
1) оказывающие содействие в простой форме; 2) оказывающие содействие в сложной форме.
По способам (этапам) задействования: участников в подготовке определенного поведенческого акта в ОРД (ОРМ, меры пресечения и др.); непосредственных участников в проведении ОРМ или другого поведенческого акта в ОРД (например, участие в засаде).
По длительности содействия: лиц, оказывающих: разовое оказание помощи (однократное); продолжаемое содействие; длящееся содействие.
