Принципы трудового права - это базовые идеи, начала, определяющие основные положения данной отрасли права. Перечень фундаментальных принципов трудового права был разработан Международной организацией труда (МОТ) и закреплен Декларацией «Об основополагающих принципах и правах в сфере труда и механизме ее реализации». Эти принципы были закреплены и в ТК РФ в ст.2. Основные принципы: свобода труда (право распоряжаться своими способностями к труду, выбирать профессию и род деятельности;) запрещение принудительного труда и дискриминации в сфере труда; защита от безработицы (содействие в трудоустройстве); обеспечение права каждого работника на справедливые условия труда (условия, отвечающие требованиям безопасности и гигиены); право на отдых, предоставление ежедневного отдыха, выходных и нерабочих праздничных дней, оплачиваемого ежегодного отпуска; равенство прав и возможностей работников; обеспечение права каждого работника на свое временную и в полном объеме выплату заработной платы (установление справедливой заработной платы не ниже установленного законом МРОТ); обеспечение права работника и работодателей на объединение для защиты своих прав и интересов, включая право создавать профсоюзы и вступать в них; обеспечение права работников на участие в управлении организацией; социальное партнерство, включающее право на участие работников, работодателей, их объединений в договорном регулировании трудовых отношений; обязательность возмещения вреда, причиненного работнику в связи с исполнением им трудовых обязанностей; обеспечение права каждого на защиту государством его трудовых прав и свобод, в том числе в судебном порядке. Принципы делятся на общеправовые, межотраслевые, отраслевые, принципы институтов ТП.
Свобода труда означает, что только гражданин определяет, где ему проявить свои знания и способности, а также право вообще не заниматься трудом. Запрещение принудит.труда означает, что никого нельзя обязать работать под угрозой наказания. Равенство труд.прав, согласно ст.3 ТК РФ, означает, что каждый имеет равные возможности для реализации своих труд.прав.