Работа средств обнаружения основана на использовании ряда физических методов.Самый распространенный класс устройств для обнаружения скрываемых веществ и изделий — это рентгенотелевизионные установки для досмотра багажа и ручной клади. Это и стационарные, и переносные установки. Наиболее эффективные по вероятности и достоверности обнаружения устройства такого класса — это компьютерные томографы и рентгеновские дифрактометры, работа которых основана на методах рентгенографии и рентгеновской дифракции (соответственно) и невозможна без компьютерной обработки. В случае томографов, например, формируется цветное двухмерное или трехмерное изображение из множества рентгеновских снимков, зафиксированных в памяти компьютера.Очень перспективна (особенно для досмотра пассажиров) технология радиолокационного сканирования, или так называемого «радиосигнального»голографирования, основанная на излучении активных миллиметровых волн. Эти волны,не проникая через кожу человека,отражаются от него. Они абсолютно безвредны даже для тех, кто использует кардиостимуляторы, поскольку мощность излучаемого сигнала в десять тысяч раз ниже мощности излучаемого сигнала мобильного телефона.
