Политические изменения периода реформ Горбачева привели к ликвидации однопартийной коммунистической системы и ослаблению политической стабильности в обществе. В стране были закреплены политические свободы, политический плюрализм, сформировалась многопартийная система.
17 декабря 1995 г. на выборах в Государственную Думу из 43 избирательных блоков и объединений 5 %-ный барьер преодолели четыре из них - КПРФ, ЛДПР, Яблоко, проправительственное объединение Наш дом - Россия (не прошли 5 %-ного барьера фракция Женщины России, движение Выбор России и др.). Относительное большинство в Госдуме получили коммунисты. Представитель фракции Компартии РФ - Г. Селезнев стал Председателем Госдумы.
16 июня 1996 г. состоялись выборы Президента России. Отказавшись от поддержки дискредитировавшего себя Жириновского, значительная часть населения, недовольная результатами реформ, отдала голоса коммунистам. Из 10 кандидатов во второй тур выборов прошли Б.Н. Ельцин и Г.А.Зюганов. 3 июля состоялся второй тур президентских выборов, в ходе которого победу одержал Б.Н. Ельцин (40% голосов).
3.4. Политические процессы в 1996-1999 г. Второй срок пребывания Б.Н. Ельцина на президентском посту совпал с довольно сложным периодом в истории нашего государства. На 1998 г. пришелся пик социального конфликта в обществе: 9 апреля 1998 г. прошла Всеобщая акция протеста, вслед за чем последовали студенческие волнения в Екатеринбурге, затем рельсовая война шахтеров, парализовавшая работу Северо-Западной железной дороги (ущерб составил 9,5 млн. рублей). Шахтеры, также как ученые, педагоги, студенты добиваются погашения задолженности государством, регулярной выплаты заработной платы, повышения жизненного уровня населения. Особые опасения вызывают в обществе тенденция слияния власти и частной собственности (путем вхождения финансистов и предпринимателей в высшие органы исполнительной власти), то есть элементы олигархического правления в России.
На этом фоне происходит заметная активизация радикализма во всех его проявлениях. Среди радикальных партий, которые сложную социально-политическую обстановку в стране пытаются использовать для усиления собственных позиций, выделяются праворадикальные (националистические - Русское национальное единство, партия русских националистов; национал-патриотические (ЛДПР); леворадикальные - одна из которых КПРФ самая крупная партия России 1.550 тыс. человек). КПРФ, как и ЛДПР используют в качестве своих политических лозунгов этнический национализм, опору на представления о коллективистском характере народа как средстве возрождения величия державы. В сложившейся ситуации оппозиция направляла свои усилия на отстранение президента от власти (импичмент) и формирование правительства народного доверия.
3.4.2. Выборы в Государственную думу третьего созыва (19 декабря 1999 г.). После сложной политической предвыборной борьбы, развернувшейся осенью 1999 г., новый состав государственной думы будут представлять шесть избирательных объединений. Наибольшее количество голосов получила Коммунистическая партия РФ (24,22 %). Это будет самая многочисленная фракция в Думе, которая однако не имеет теперь оппозиционного большинства. Следом за коммунистами идет проправительственный блок Единство (Медведь, лидер С.Ш.Шойгу (23,37 %), далее - движение Отечество - Вся Россия во главе с лидером - Е.М.Примаковым (12,64%) и Союз Правых Сил (лидер С.В.Кириенко) (8,72 %). 5 %-ный барьер преодолели также объединение Яблоко (6,13 %) и Блок Жириновского (6,08%). Главной сенсацией выборов стала победа благодаря примененным избирательным технологиям межрегионального движения Единство, созданного только в октябре 1999 г. (то есть накануне выборов), и слабые результаты объединения Яблоко, которое потеряло треть голосов. Не прошло в Государственную думу объединение Наш дом - Россия, получившее всего 1,2 % (хотя его лидеры В.С.Черномырдин и В.Рыжков победили в одномандатных округах).Разграничение полномочий субъектов федерации. В целях сохранения государственности в марте 1992 г. в Москве был подписан Федеративный договор, где оговаривались полномочия субъектов федерации и обозначались границы между ними. Впервые все субъекты РФ получили право на создание собственных законов. В 1994 г. на особых условиях к договору присоединился Татарстан. Чечня отказалась от его подписания. распада СССР самой горячей точкой России стал Северный Кавказ. В декабре 1994 г. с целью восстановления конституционного порядка в Чечне сюда были введены федеральные войска, что привело к кровопролитной двухлетней войне, которую удалось завершить лишь к осени 1996 г.
В октябре в Хасавюрте была достигнута договоренность о проведении президентских выборов и об откладывании на пять лет вопроса о политическом статусе Чеченской Республики. Выборы состоялись 27 января 1997 г. Президентом Чеченской Республики был избран полковник А.Масхадов, провозгласивший курс на национальную независимость Чечни. 12 мая 1997 г. был подписан Договор о мире и принципах взаимоотношений между Российской Федерацией и Чеченской Республикой Ичкерия.
После окончания войны в Чечне Россия столкнулась с проблемой терроризма на Северном Кавказе, которая осенью 1999 г. превратилась в общенациональную проблему. Боевики из чеченских бандформирований после серии взрывов в Буйнахске, Москве, Волгодонске, начали политику устрашения российских властей. В качесте ответной меры российское правительство во главе с В.В. Путиным приняло решение использовать в борьбе с террористами силовые методы. В результате началась вторая чеченская война. Меры, предпринятые Москвой вызвали неоднозначную реакцию в мире.
