Геополитика - это наука, изучающая в единстве географические, исторические, политические и другие взаимодействующие факторы, оказывающие влияние на стратегический потенциал государства.
Этимологически термин «геополитика» состоит из двух греческих слов: део — земля, politikos — все, что связано с городом: государ- ство, гражданин и т.п.
Термин «геополитика» в научном смысле имеет, по крайней мере, два аспекта:культурно-психологический и концептуальный.
• Культурно-психологический аспект как геополитическая идея отражает исторический опыт субъектов международных отно- шений, т.е. империй, национальных государств, народов, и под- пирается определенной идеологией как системой взглядов на существующий мир и принципы его переустройства.
• Концептуальный аспект. Геополитику можно определить как некую проблемную научную область, основной задачей которой выступают фиксация и прогноз пространственных границ силовых полей разного характера (военных, экономических, политических, цивилизационных, экологических) преимущественно на глобальном уровне.
Различаются два вида геополитических исследований: практические и академические.
Практическая геополитика служит созданию геополитических кодов – это оперативные своды законов, состоящие из набора политико-географических предположений, которые лежат в основе внешней политики страны. Такие кодексы включают: определение государственных интересов, идентификацию внешних угроз этим интересам, планируемое реагирование на такие угрозы, обоснование такого реагирования. Количество кодексов соответствует количеству государств. Хотя каждый кодекс будет уникальным для конкретной страны, все же создание кодексов находится в зависимости один от другого. Дело в том, что международные отношения построены иерархически в том смысле, что более сильные государства теми или иными способами навязывают свои идеи и предложения менее сильным.
Академическая геополитика предполагает суждения, свободные от национальных предубеждений. Академическая геополитика должна пытаться извлечь разумное из прошлого и представить геополитическую аргументацию в виде всеобщих закономерностей и тенденций геополитических отношений.