Полити́ческое ли́дерство — процесс взаимодействия между людьми, в котором наделённые реальной властью авторитетные люди осуществляют легитимное влияние на общество (или его часть), которое отдаёт им часть своих политико-властных полномочий и прав.
К основным функциям политического лидерства относятся:
-определение и формулирование интересов социальных групп, целей социальной и политической деятельности, выявление способов и методов реализации интересов и достижения целей (программная функция);
- интеграция общества, объединение народных масс (интегративная функция);
-нахождение и принятие оптимальных политических решений (управленческая функция);
- социальный арбитраж и патронаж, защита масс от беззакония, самоуправства бюрократии, поддержание порядка в обществе (защитная функция);
- коммуникация власти и масс, предотвращение отчуждения граждан от политического руководства (коммуникативная функция);
- инициирование обновления, генерирование оптимизма и социальной энергии, мобилизация масс на реализацию политических целей (мобилизационная функция).
В современной политологии существует несколько концепций политического лидерства. Наиболее распространёнными являются:
1. Теория черт. Лидер – это человек, обладающий особой совокупностью таких черт, как интеллект, характер, организаторские способности, коммуникабельность, такт, чувство юмора, умение привлекать к себе внимание и т.д. В этой теории игнорируется социальная природа лидерства, утверждается, что набор названных черт делает человека лидером автоматически.
2. Ситуационная концепция, формулирует идею зависимости лидерства от определенных условий. С учётом сложившейся ситуации человек, обладающий определёнными чертами, может стать лидером. В другой ситуации он никогда не станет им.
3. Функционализм. Лидер в силу своих способностей берёт на себя ряд важнейших функций в обществе: управление, регулирование, контроль политических отношений. Эта теория не учитывает того факта, что для реализации способностей личности нужны определённые условия и возможности.
4. Теория конституентов (определяющей роли последователей). Лидер всегда имеет последователей. Выдвижение лидера зависит от поддержки группы.
5. Компенсаторная теория политики рассматривает проблему лидерства на основе психоанализа Стремление к лидерству, этой теорией рассматривается как стремление компенсировать свою личную неполноценность в какой-то области (физической, психической, моральной и т.д.).
