. ИСТОРИЧЕСКОЕ ВВЕДЕНИЕ. ТАБЛИЦА ЭЛЕМЕНТАРНЫХ ЧАСТИЦ
В 1895 г. была открыта первая элементарная частица — электрон.
Открытие атомного ядра и создание планетарной модели атома (1911 г.)
привело к обнаружению второй частицы — протона. Открытие третьей
частицы — нейтрона — в 1932 г. и установление состава ядер показало,
что всё вещество состоит в основном из электронов, протонов и нейтронов, к которым нужно присоединить электромагнитное поле, или
сопоставленные ему частицы — фотоны, и гравитационное поле. Позднее в космических лучах были открыты три новые частицы •—позитрон
(1932 г.) и положительный и отрицательный мезотроны (1937 г.).
Весьма вероятно также существование частицы нейтрино, и правдоподобно наличие нейтральных мезотронов (нейтретто).
При этом «элементарными» называются простейшие частицы и поля,
не состоящие из других известных частиц и полей. Таким образом,
элементарные частицы играют сейчас роль неделимых атомов Демокрита. Важно отметить, что изучение вещества за последние полвека
пока что ни в одном случае не привело к дальнейшему дроблению
на какие-то, скажем, «субчастицы», но «в значительной мере» было
связано с открытием новых элементарных частиц и всё новых и новых
их свойств.
