В XI-XIV вв., в так называемый среднеанглийский период, ещё не существовало общепринятой орфографической нормы, поэтому написание слов зависело от их произношения в конкретном диалекте. Развитие книгопечатания, становление национального языка и литературной формы английского языка... Всё это требовало создания единой орфографической нормы. Конечно, становление орфографии английского языка произошло далеко не сразу.
Изменение неударных гласных.
В среднеанглийском сохраняется общая тенденция эволюции неударных гласных (редукция). Произношение неударных гласных стало еще менее отчетливым. В результате, если в древнеанглийском в неударной позиции встречаются 5 кратких гласных [e, i, a,o,u], то в среднеанглийском сохраняются только 2 [i,ə]. Гласные [e,a,o,u] сливаются в один неясный звук, условно называемый нейтральным гласным.
Редукция повлекла за собой изменение морфологии:
OE risan>ME risen; secзan>seggen; writaþ>writeþ>writeth; nama>name; sacu>sake; fiscas>fishes (fisces – nom, pl); В современном языке fish’s и fishes – одинаковое произношение.
Качаственные изменения.
a, a:, æ, æ: - изменения
Качественные изменения были связаны с количественными, т.е долгие и краткие гласные развивались по-разному. Краткие гласные становились более открытыми, а долгие – более закрытыми.
1. OE [æ:]>ME [ε:]
OE stræt>ME street
OE slæpan>ME slepen
OE [æ]>ME [a]
OE þæt>ME that
OE зlæd>ME glad
OE wæs>ME was (вас)
OE [a:]>ME [o: неполное]
OE stān>ME ston, stoon
OE hwā>ME who (во)
OE hām>ME hoom
НО!! OE [a]>ME [a]=не меняется
Назальный å теряет свой характер: OE pånne>ME panne; mån>ME man
1. [ü; ü:]-(y, y с чертой)
OE [ü; ü:]> 1. ME [e], [e:] ferst, mees (кентск диалект)2. ME [u], [u:] furst, mous (зап-центр и юго-зап); 3. ME [i], [i:] first, mis (вост-центр-больше всего повлиял и сев.). -> OE first, mys (y c чертой)
OE yfel> ME evel (kent)
Myr(i)зe (мюрие)>merry
