Розділити або очистити рідини з досить близькими температурами
кипіння можна методом ректифікації. Це процес розділення гомогенних
сумішей летких речовин в одному приладі (ректифікаційній колонці) шляхом
створення послідовного ряду фазових рівноваг між стікаючею назад
флегмою і парою, яка піднімається вгору в умовах відомого температурного
градієнту за всією довжиною колонки.
За рахунок багатократного повторення процесів випарювання і
конденсації пари збагачується легко киплячими компонентом, а в перегонку
колбу разом з флегмою стікає висококиплячий компонент.
Звичайні лабораторні колонки для ректифікації дозволяють розділити
рідини з різницею температури кипіння не менше 10о С.
Ректифікаційна колонка повинна бути термоізольованою, щоб процеси в
ній відбувалися в умовах, близьких до адіабатичних. При значному
відхиленні від таких умов, а саме, при перегріванні або охолодженні стінок
колонки, правильна робота колонки буде порушена і ефективність її набагато
знижена. Інколи ізоляцію поєднують із зовнішнім обігрівом.
Ефективна робота ректифікаційної колонки можлива, по-перше, при
забезпеченні тісного контакту пари з рідиною і, по-друге, - при достатній
кількості флегми, яка надходить на зрошення. Для створення зазначених
умов колонки заповнюють насадками (скляні чи порцелянові кільця, обрізки
скляних трубок...), а колонку з’єднують з конденсатором. Роль конденсатора
з частковою конденсацією пари може виконувати звичайний дефлегматор.
