Древние книги, которые написаны за 1500 лет до н.э. удостоверяют о том, что уже в те времена в Индии были известны такие болезни, как проказа, часотки и т.п.; здоровье считалось нормальным сочетанием трех начал: воздуха, слизи и желчи.
В качестве лекарственных средств использовалась ртуть, золото, серебро, медь, железо и другие металлы, а также свыше 700 разных растительных средств. Золото считалось самим сильным укрепляющим средством. Оно разбивалось на тоненькие листочки, накалювалось и 6-7 раз гасилось в молоке, масле и других жидкостях, которые тоже служили лекарствами. Были известны яды и противоядия против укусов змей.(рис.)
Письменной достопримечательностью древней Индии является «Аюрведа» («Знание жизни»), в которой приводится 760 лекарственных растений, способы применения с врачебной целью молока, сала, мозга, желчи. Лекарства были разделены по действия, описанные врачебные формы, способы изготовления лекарств от всех заболеваний, для продолжения жизни, способы использования: втирание, вдыхание, обливание. При назначении лекарств учитывался период года, погода, пол, возраст, телосложение. Известно три редакiї «Книги жизни», наиболее известным считается издание под руководством известного врача старины Сушрути.
Лекарственные средства Индии отличались исключительной многогранностью и богатством. Индийская фармакопея насчитывала до 800 растительных лекарственных средств, значительная часть их до сегодняшнего времени используется в научной медицине Индии.
