Визначальними функціями художньої літератури є естетична та гедоністична. Естетична функція полягає у впливі на читача і спонукає його до співтворчості. Сугестивна роль художнього слова не вичерпується впливом на емоційну сферу читача. Вона формує, опрацьовує, рафінує естетичні смаки людини, вводить в атмосфери мистецтва, розширює обрії осмислення нею і зовнішнього і внутрішнього світу. Естетична функція літератури безпосередньо пов’язана з гедоністичною, адже словесне мистецтво несе естетичну насолоду, стирає грань між дійсністю і вимислом, задовольняючи духовні потреби особистості. Це функція передбачає не лише «насолоду», а й здатність і можливість жити емоційним життям. Володіє література і втішально – компенсаторною властивістю, здатною відновити у сфері духу гармонію, що буває втраченою у реальності.
