Ру́сский алфави́т (ру́сская а́збука) — алфавит русского языка, в нынешнем виде с
33 буквами существующий фактически с 1918 года(официально лишь с 1942 года: ранее считалось, что
в русском алфавите 32 буквы, поскольку Е и Ё рассматривались как варианты одной и той же буквы).
Около 863 года братья Кирилл и Мефодий из Солуни (Салоники) по приказу византийского
императора Михаила III упорядочили письменность для славянского языка. После появления
кириллицы, восходящей к греческому уставному (торжественному) письму, развивается деятельность
болгарской школы книжников (после Кирилла и Мефодия). Болгария становится центром
распространения славянской письменности. Старославянский язык, будучи языком церкви, испытывал
на себе влияние древнерусского языка. Это был старославянский язык с элементами живой
восточнославянской речи. Таким образом, современный русский алфавит произошёл от кириллицы
старославянского языка, которая была заимствована у болгарской кириллицы и получила
распространение в Древнерусском государстве.
На тот момент в нём было, по-видимому, 43 буквы. Позже добавились 4 новые буквы, а 14 старых были
в разное время исключены за ненадобностью, так как соответствующие звуки исчезли. Раньше всего
исчезли йотированные юсы (Ѩ, Ѭ), затем большой юс (Ѫ), возвращавшийся в XV веке, но вновь
исчезнувший в начале XVII века, и йотированное Е (Ѥ); остальные буквы, порой несколько меняя своё
значение и форму, сохранились до наших дней в составе азбуки церковнославянского языка, которая
долгое время ошибочно считалась тождественной с русской азбукой. Орфографические реформы второй
половины XVII века (связанные с «исправлением книг» припатриархе Никоне) зафиксировали
следующий набор букв: А, Б, В, Г, Д, Е (с орфографически отличным вариантом Є, который иногда
считался отдельной буквой и ставился в азбуке на месте нынешнего Э, то есть после Ѣ), Ж, Ѕ, З, И (с
орфографически отличным вариантом Й для звука [j], который отдельной буквой не считался), І, К, Л,
М, Н, О (в двух орфографически различавшихся начертаниях: «узком» и «широком»), П, Р, С, Т, У (вдвух орфографически различавшихся начертаниях: ), Ф, Х, Ѡ (в двух орфографически различавшихся
начертаниях: «узком» и «широком», а также в составе лигатуры «от» (Ѿ), обычно считавшейся
отдельной буквой), Ц, Ч, Ш, Щ, Ъ, Ы, Ь, Ѣ, Ю, Я (в двух начертаниях: IA и Ѧ, которые иногда считались
разными буквами, иногда же нет), Ѯ, Ѱ, Ѳ, Ѵ. Иногда в азбуку включались также большой юс (Ѫ) и так
называемый «ик» (в виде нынешней буквы «у»), хотя они звукового значения не имели и ни в одном
слове не употреблялись.
В таком виде русская азбука пребывала до реформ Петра I 1708—1711 годов (а церковнославянская
такова и поныне), когда были ликвидированы надстрочные знаки (что между делом «отменило» букву
Й) и упразднены многие дублетные буквы, использовавшиеся для записи чисел (что стало
неактуальным после перехода на арабские цифры).
Впоследствии некоторые упразднённые буквы восстанавливались и отменялись вновь. К 1917
году алфавит пришёл в 35-буквенном(официально; фактически букв было 37) составе: А, Б, В, Г, Д, Е,
(Ё отдельной буквой не считалось), Ж, З, И, (Й отдельной буквой не считалось), І, К, Л, М, Н, О, П, Р, С,
Т, У, Ф, Х, Ц, Ч, Ш, Щ, Ъ, Ы, Ь, Ѣ, Э, Ю, Я, Ѳ, Ѵ. (Последняя буква формально числилась в русском
алфавите, но де-факто её употребление сошло почти на нет, и она встречалась всего в нескольких
словах).
Последняя крупная реформа письменности была проведена в 1917—1918 годах — в результате неё
появился нынешний русский алфавит, состоящий из 33 букв
